אנזימי עיכול

אנזימי עיכול הם סוג של חלבונים המיוצרים בגוף ופועלים במערכת העיכול לפירוק המזון לאבני בניין, כשלב מקדים לספיגתם אל זרם הדם. עמילנים וסוכרים מורכבים מתפרקים לסוכרים פשוטים, חלבונים לחומצות אמינו, ושומנים לחומצות שומן. כך למשל סוכר החלב – לקטוז, המורכב משתי יחידות של סוכרים פשוטים המחוברות יחדיו, מתפרק במערכת העיכול על ידי האנזים לקטאז. חסר באנזימי עיכול עלול לנבוע כתוצאה ממצבים שונים כמו מחלה, לחץ או הזדקנות. מצב זה עשוי להביא לכך שהמזון לא מתפרק בצורה מלאה, ולבוא לידי ביטוי בתסמינים כמו נפיחות, גזים ושלשולים.