כיצד מתמודדים עם עייפות כרונית?

מהי עייפות?

עייפות במרבית המקרים היא תוצאה של חוסר בשעות שינה וריבוי מטלות: עבודה, לימודים, ילדים, משפחה, קניות, עבודות בית, נהיגה. אמנם טבעי שנרגיש עייפים, אבל ישנם מספר מצבים וסימנים שיכולים להעיד על בעיה בריאותית שגורמת לכך שזו כבר לא עייפות זמנית ותלויה בנסיבות – אלא עייפות כרונית שיכולה להיות תוצאה של מחלה או המחלה עצמה. 

בשנות ה-90 קראו לה מחלת היאפים, היום התופעה מוכרת בשם תסמונת העייפות הכרונית (Chronic fatigue syndrome, CFS)  אך למרות שתסמונת העייפות הכרונית מוכרת כבר כמה עשרות שנים, היא עדיין נחשבת לסוג של תעלומה, בעיקר משום שהתסמינים שלה אינם ייחודיים ויכולים להעיד על עשרות בעיות שונות. וכן, משום שאין עדיין כל בדיקה שיכולה לזהות את המחלה באופן ספציפי. 

תסמינים לעייפות יתר

התסמין המרכזי של עייפות כרונית היא תשישות קיצונית, שאיננה חולפת לאחר מנוחה או שינה, יכולה להימשך גם מספר ימים ולהחמיר לאחר פעילות כלשהי, ולא רק גופנית. אולם לעייפות ולתשישות עלולים להתלוות תסמינים נוספים, כגון: 

• כאבי שרירים ומפרקים 
• כאב ראש 
• כאב גרון 
• קושי בריכוז 
• פגיעה בזיכרון 
• הפרעות שינה 
• רגישות יתר, לאור, לרעש, לסוגי מזון ולאלכוהול 
• כאב ונפיחות בבלוטות הלימפה (בצוואר או בבית השחי) 
• הפרעות עיכול, כגון נפיחות, עצירות, שלשול, כאב בטן וכדומה 
• סחרחורת והפרעות בשיווי המשקל 
• חום 
• הזעת יתר 

מי בסיכון לעייפות כרונית?

למרות שפע המחקרים שהתנהלו בעשורים האחרונים במטרה להבין לעומק מה גורם לעייפות כרונית, הגורמים המדויקים להתפתחות התסמונת אינם ברורים. מה שבכל זאת ידוע הוא שנשים נוטות לסבול מעייפות כרונית, ובפרט בגילאי 40-50. נוסף על כך, ישנן מספר תיאוריות הקושרות מצבי בריאות מסוימים לשכיחות ולרמת סיכון גבוהה לסבול מעייפות כרונית. אחת ההשערות המרכזיות קשורה לנטייה גנטית וכי מי שיש במשפחתו חולה בתסמונת העייפות הכרונית נמצא בסיכון מוגבר ללקות בכך בעצמו. השערה נוספת מתייחסת לזיהום נגיפי, כגורם למחלה. מחקרים רבים העלו אפשרות כי קיים קשר בין מחלת הנשיקה (הנגרמת על ידי נגיפים כגון CMV או EBV) לבין תסמונת העייפות הכרונית. מי שעוד חשופים ללקות בעייפות כרונית הם החולים במחלה הקשורה למערכת החיסון, בעלי נטייה להפרעות במצב הרוח, כגון סטרס ודיכאון ומי שלוקים בעודף משקל או נמנעים מפעילות גופנית. 

מה עוד עלול לגרום לעייפות כרונית?

 כאמור, אמנם קשה לאבחן באופן ודאי את תסמונת העייפות הכרונית, ובכל זאת חשוב לגשת להיבדק ולקבל ייעוץ רפואי, שכן התסמינים שהוזכרו עלולים להעיד על שורה של בעיות בריאות ומחלות נוספות, כגון: 

• אנמיה 
• מחלה זיהומית 
• מחלה הפוגעת במערכת החיסון 
• סרטן 
• סוכרת 
• פעילות יתר או פעילות חסר של בלוטת התריס 
• דום נשימה בשינה (נחירות) 
• טרשת נפוצה (MS) 
• מחלות של מערכת העצבים 
• מחלת כבד 
• מחלת כליות 
• מחלות לב וכלי דם 
• מחלת ריאות 
• סטרס 
• פיברומיאלגיה 
• נזלת אלרגית (קדחת השחת) 
• ועוד