דמיינו את הסיטואציה הבאה: אתם נמצאים בחדר הרצאות או באולם תיאטרון, מנסים ליהנות מהמופע או להתרכז בהרצאה אבל הגרון שלכם יבש, תחושת גירוד או צריבה מטרידים אתכם. אתם מנסים לכחכח בשקט, דוחפים לפה מסטיק או סוכריה, לוגמים מעט מים, לרגע נדמה שהנה, התגברתם על התחושה, אלא שאז השיעול מתפרץ מבלי שיש לכם שליטה או יכולת לעצור אותו.
ישנם שני סוגים עיקריים של שיעול: שיעול חריף, שנמשך עד שלושה שבועות, שלעתים קרובות מלווה בליחה והוא תוצאה של מחלת חורף ושיעול טורדני (כרוני), שנמשך מעל שלושה שבועות, כשבמרבית המקרים זהו שיעול יבש.
שיעול הוא תגובה טבעית, רפלקסיבית, שנועדה לסלק חלקיקים ומזהמים שחדרו לדרכי הנשימה. ליחה היא הפרשה שהגוף מייצר בדרכי הנשימה, באף, בסינוסים, בגרון ובסמפונות, במטרה לסייע לפעילות המערכת החיסונית ללכוד ולסלק את הגורמים הזרים שחדרו לדרכי הנשימה. על כן, שיעול עם ליחה נקרא גם שיעול פרודוקטיבי (יעיל) בניגוד לשיעול יבש שאינו מביא לסילוק המטרד.
מהן הסיבות האופייניות לשיעול יבש?
שיעול ללא הפרשת ליחה, שיעול יבש, עלול להעיד על מחלה חיידקית, מחלה חמורה, כמו דלקת ריאות או דלקת בקרום הריאה. כשמדובר בשיעול טורדני, כרוני – בין שמדובר בשיעול עם ליחה ובין שמדובר בשיעול יבש – הגורמים יכולים להיות רבים יותר.
שיעול יבש מתפתח כאשר נוצרת דלקת ונפיחות בדרכי הנשימה או בגרון, אך לא נוצרת ליחה. במרבית המקרים, אין סיבה לדאגה, אבל כששיעול יבש הוא טורדני, הסיבות לכך יכולות להיות משמעותיות עד חמורות, כגון: אסתמה, אלרגיה, ריפלוקס, אי ספיקת לב הגורמת לבצקת בריאות, סרטן ריאות, מחלות ריאה כמו COPD, תסחיף ריאתי (קריש דם על הריאה) או שחפת.
לעתים שיעול יבש הוא תופעת לוואי של שימוש בתרופות, כמו תרופות להפחתת לחץ דם ממשפחת מעכבי ACE.
סיבה משמעותית נוספת לשיעול יבש וכרוני, הוא עישון. תופעה שזכתה לכינוי “שיעול מעשנים”. מעשנים רבים מפתחים שיעול טורדני שהוא תוצאה של ירידה בתפקוד הריאות לאורך שנות העישון. תופעה זו יכולה להתרחש גם שנים לאחר הפסקת עישון.
מה קורה בגוף כשמשתעלים שיעול יבש?
מרכז השליטה ברפלקס השיעול נמצא בגזע המוח. הרפלקס מתווך על ידי קולטני חישה שפזורים לאורכם ולרוחבם של בדרכי הנשימה, ובאברים פנימיים נוספים. הליחה נוצרת כשדרכי הנשימה נחסמות בגלל חלקיקים, גופים זרים. כשגודש של ליחה נקלט על ידי קולטני גזע המוח המפעיל את שרירים מערכת הנשימה והסרעפת ומעורר את הרפלקס. התוצאה: התפרצות מהירה של אוויר בדרכי הנשימה, כלומר שיעול, שתפקידו לסלק את ה הליחה ואת כל הגופים הזרים שנטמעו בתוכה. שיעול יבש מתפתח כאשר נוצרת דלקת ונפיחות בדרכי הנשימה או בגרון, אך לא נוצרת ליחה.
כשמשתעלים נוצר בחזה לחץ חזק, שעלול לגרום לסיבוכים כגון חולשה, הפרעת שינה, עייפות ותשישות, כאבי ראש, סחרחורת, כאבי שרירים, בריחת שתן, צרידות, הזעה מוגברת ושברים בצלעות – אלה אופייניים במיוחד למי שסובלים מירידה בצפיפות העצם (אוסטיאופורוזיס).
על כן, כשהשיעול מפריע לשגרת ולאיכות החיים, כשנלווים לו כאבים ותופעות נוספות ההמלצה היא לפנות לרופא ולברר את מהי הסיבה לשיעול יבש. וכמובן, לקבל את הטיפול המתאים לתופעה שגרמה לשיעול.
אז איך מטפלים והאם יש תרופות סבתא לשיעול יבש?
אם נמצאה סיבה לשיעול יבש, הרופא יציע טיפול מתאים: תרופות נגד אסתמה, טיפול ומעקב אחר אי ספיקת לב, שנוי בתרופות שעלולות לגרום לו, תכשירים שמקלים על רפלוקס וצרבת וכדומה.
נוסף על אלה, ישנן תרופות לשיעול שונות שיכולות להקל ללא קשר לסיבת השיעול, בהן:
- תרופות לכיוח, ללא מרשם רופא, הניטלות כסירופ או בכדורים
- תרופות לדיכוי שיעול, הניתנות במרשם רופא
- סירופים, סוכריות, טיפות או תרסיסים שמכילים שילובים שונים של מנטול, קמפור, פרופוליס, שמן אקליפטוס, סמבוק שחור וצמחי מרפא נוספים, דבש ועוד.
- סוכריות נגד שיעול
- סירופים המכילים צמחי מרפא שידועים להקלת שיעול יבש, כגון שוש קירח, בת קורנית, סמבוק, נענע חריפה ואורן היערות
- תרופות סבתא לשיעול יבש דומות במהותן לתרופות טבעיות שמתאימות להקלת שיעול עם ליחה, בהן
- סירופים ביתיים שמכינים מבצל ודבש, מג’ינג’ר ודבש, מחומץ ודבש, טימין ודבש, ליקריץ ודבש וכדומה
- חליטות של צמחי מרפא הידועים כמחטאים וכמקלים שיעול, כגון טימין, מנתה ג’ינג’ר והל.