כיצד מתמודדים עם כאבי מפרקים?

האם האצבעות שלך כואבות ונפוחות?

האם קרה שהתעוררת בבוקר והרגשת שהרגליים שלך נוקשות וקשה לך לצאת מן המיטה?

האם הגב שלך כואב, הסיבה לכאב אינה ברורה לך והוא מתגבר מיום ליום?  

אחד מכל ארבעה מבוגרים בארצות הברית סובל מדלקת מפרקים מאובחנת. מדובר בכ-60 מיליון גברים ונשים. שכיחותם של כאבי מפרקים גדולה בקרב נשים בפער משמעותי – 23.7% מקרב הנשים לעומת 18% מקרב הגברים.

כאבי מפרקים נוטים להופיע בקרב מי שחוו פציעה קודמת במפרק כזה או אחר, בקרב בעלי ובעלות עודף משקל ובקרב הסובלים והסובלות ממחלות כרוניות, בריאות לקויה, דיכאון, חרדה ומתח. 

גם הגיל הוא סיבה משמעותית למפרקים נוקשים וכואבים. אמנם גם ילדים עלולים ללקות בכאבי מפרקים אך חשוב להדגיש כי הנטייה לסבול מכאבי מפרקים עולה עם הגיל.

מדוע המפרקים כואבים?

ישנן מחלות רבות העלולות לגרום לכאבי מפרקים, בהן: 

• דלקת חוליות מקשחת (אנקילוזינג ספונדיליטיס) 
• דלקת מפרקים ניוונית (אוסטאוארתריטיס) 
• דלקת מפרקים פסוריאטית 
• קדחת שגרונית (ראומטואיד ארתריטיס) 
• פיברומיאלגיה 
• מחלת גאוט (דלקת פרקים הקשורה לעודף חומצת שתן) 
• לוקמיה 
• זאבת (לופוס) 

כאבי ברכיים, ירכיים וגב הם בין התלונות השכיחות ביותר המעידות על מחלה או ליקוי במפרקים, אך כאבי מפרקים יכולים להתרחש בכל מפרקי הגוף – מהקרסוליים ועד לכפות הידיים.

כאבי מפרקים יכולים קלים ומציקים, אולם ישנם מקרים בהם הכאבים עלולים להיות חמורים, לגרום להגבלת התנועה ולהשפיע על איכות החיים. סוגי הכאב יכולים להיות שונים ורבים: יש מצבים בהם הכאבים קבועים וישנם מצבים בהם הכאבים מופיעים ונעלמים לסירוגין.

כך גם לגבי תחושת נוקשות שמתלווה לעתים קרובות לכאבי מפרקים – יש שאצלם תחושת נוקשות מופיעה רק בתחילת היום, יש שאצלם פעילות גופנית קלה מסלקת את תחושת הנוקשות ויש גם מצבים בהם פעילות גופנית מחמירה אותה. על כן, הטיפול בכאבי מפרקים מיועד לא רק להקלת הכאב אלא גם בסיוע בהתמודדות עם הפעילויות והתפקודים המושפעים מהם. 

כיצד מאבחנים מפרקים כואבים?

מומלץ לפנות לבירור רפואי כאשר כאבי המפרקים מונעים פעילות רגילה ויומיומית בפרט אם הנוקשות במפרקים מתהווה לאחר הקימה מן המיטה בבוקר, אם הכאבים מעירים משינה וכן אם הם מחמירים או אינם משתפרים לאחר טיפול ביתי.

חשוב לאבחן את  הסיבה לכאבי מפרקים, שכן קיימים טיפולים רבים שעשויים לא רק להקל על הכאב אלא גם כדי לסייע בחזרה לפעילות ולתפקוד, וכן כדי להגן על המפרקים מפני נזק נוסף.  

ההמלצה היא לפנות לאבחון:  

• כשהכאבים מלווים בחום 
• אם מבחינים בירידה במשקל, שאיננה נובעת משינוי באורח החיים, כגון דיאטה
• כשהכאבים מפריעים לתפקוד יומיומי

בדרך כלל, האבחון יתבסס על שאלות כגון: מתי החלו הכאבים? האם קדמו לכאבים פציעות? וכן שאלות אודות ההיסטוריה המשפחתית הנוגעת לכאבי מפרקים. נוסף על כך, תיערך בדיקה גופנית כדי לברר את סוג הכאבים והאם קיימת הגבלה תנועתית או קיימים סימנים לפגיעה בשרירים, בגידים וברצועות סביב המפרקים הכואבים.  

במידת הצורך, יבוצעו בדיקות שונות דוגמת בדיקות דם וצילום רנטגן, אשר יסייעו לאבחן או לשלול מחלות שונות.  

כיצד מטפלים בכאבי מפרקים?

מטבע הדברים, הטיפול התרופתי יתבסס על האבחנה שתתקבל.

נוסף לתרופות שירשמו, אפשר ומומלץ להקל על הכאבים באמצעות: 

• משככי כאבים ללא מרשם 
• הימנעות מפעילות הגורמת לכאבים או מחמירה אותם 
• קירור בעזרת קרח או חבילת ירקות קפואים, למשך 20-15 דקות, מספר פעמים ביום 
• חימום בעזרת כרית חימום, מקלחת או אמבטיה חמה 
• שווה לשקול שילוב של תוספי תזונה עם רכיבים נוגדי דלקת  

המלצה נוספת – לנסות לרדת במשקל אם ישנו משקל עודף על מנת להקל את העומס על המפרקים.

יש שממליצים על מריחת משחה להקלת כאבי מפרקים, בפרט לאחר פעילות מאומצת, גם כתוספת לנטילת תרופות. משחות להקלת כאב, כגון טראומיל נספגות בעור ועשויות להיות יעילות במיוחד למפרקים הקרובים לעור, כגון מפרקי הברכיים והידיים.  

*טראומיל היא משחה הומאופתית שמכילה רכיבים שפועלים במסלולים שונים להפחתת הכאב