כאב בהנקה – מבט כולל על הסיבות ומה אפשר לעשות בעניין

"כואב לי אבל זה טבעי ויעבור" ממש לא! למה כאב הוא בעיה שדורשת התייחסות?

חוויית ההנקה צריכה להיות נעימה וחיובית לשני הצדדים. הנקה היא רגע של חיבור רגשי עמוק, מלווה בהפרשת "הורמון האהבה" אוקסיטוצין שמציף את האם והתינוק, מחזק את הקשר ביניהם וגם בעל תפקיד חשוב בשחרור החלב. אבל כשהאמא סובלת, הגוף מתכווץ, ההפרשה של האוקסיטוצין נפגעת, שחרור החלב מואט, והחוויה כולה עבור האמא והתינוק הופכת למאתגרת הרבה יותר.

התקופה שלאחר הלידה ממילא רצופה בשינויים פיזיים, רגשיים והורמונליים, בלילות בלי שינה ובהסתגלות למציאות חדשה. בתוך כל זה, כאב בהנקה עלול להיות “הקש ששובר את גב הגמל” ולהפוך כל ניסיון הנקה לעומס רגשי ופיזי נוסף. לכן לא מפתיע שנשים רבות מגיעות בשלב הזה לגמילה מוקדמת, לא כי הן לא רוצות להניק, אלא כי פשוט קשה להמשיך לסבול.

לפי נתוני סקר מב״ת לרך 27.5% מהאימהות הפסיקו להניק בשל כאבים או קשיים בהנקה, הנתון הזה מדגיש עד כמה חשוב לזהות את מקור הכאב, לטפל בו מוקדם, ולהחזיר את ההנקה להיות רגע של קרבה, רוגע ואהבה. החדשות הטובות הן שלא צריך להמשיך ככה. כאב בהנקה הוא תמרור שאומר לעצור ולהבין מה בדיוק גורם לכאב ולכוון מחדש. ייעוץ הנקה מקצועי שיאבחן את מקור הכאב ויתאים את הפתרון הנכון יכול להביא להקלה מהירה ולשיפור משמעותי. במקרים שבהם הכאב מלווה גם בפציעה או סדקים בפטמות מומלץ לשלב טיפול תומך באמצעות משחת לניסינו המבוססת על לנולין טהור מסוג HPA® (לנולין היפואלרגני בדרגת הניקיון הגבוהה ביותר בעולם) ומאפשרת את ריפוי הפצעים בסביבה לחה ומעודדת הקלה בכאב.

למה בעצם כואב בהנקה?

ברוב המקרים, כאב בהנקה לא נובע מבעיה רפואית נדירה או מסוכנת אלא פשוט ממה שמכונה ניהול הנקה לא מיטבי (חיבור לא מספיק עמוק של התינוק לשד, תנוחה לא מדויקת, או חוסר איזון בהנקה בין הצדדים).
מחקר⁽²⁾ שנערך במרכז ההנקה של מערב אוסטרליה עקב אחרי מאות נשים שפנו למרפאת ייעוץ הנקה בשל קשיים שונים, ובחן מהן הסיבות השכיחות ביותר לכאב. במחקר נמצא שכ- 36% מהנשים שפנו לייעוץ עשו זאת בגלל כאב בפטמות בהנקה או כאבים בשד בהנקה.

בניתוח הסיבות לכאב התברר כי ב- 90% מהמקרים מקור הכאב היה בחיבור או בתנוחה לא נכונים ורק בשאר המקרים מקור הכאב היה קשור למצבים כמו לשון קשורה או מקרים נדירים יותר כמו מבניים של חך גבוה או שפה שסועה. המסקנה מכך מעודדת, ברוב המצבים מדובר בבעיות שניתנות לתיקון בעזרת הדרכה מקצועית ודיוק בהצמדה מה שיכול להפוך את חוויית ההנקה למוצלחת ונעימה הרבה יותר.

גם אם עכשיו זה מרגיש מתסכל ואת מוצאת את עצמך גוללת באינטרנט וקוראת על כל סיבוך אפשרי (מה שמכניס רק יותר לחץ לראש), כדאי לדעת שהפתרון כמעט תמיד נמצא בהנקה עצמה. כשמשפרים את החיבור, משנים מעט את הזווית או את התמיכה, הכאב נרגע, החלב זורם טוב יותר והתינוק יונק ביעילות. חשוב להבין שכל כאב מספר סיפור. חיבור שטחי עלול לגרום לפצעים ולפינוי חלב חלקי שיעלה סיכון לגודש (גודש מלווה בכאב ומסכן את המשך ההנקה), מצב אחר למשל של פטרייה גורם לכאב חד ותחושת שריפה שדורשת טיפול ייעודי. כשמבינים מה הגוף מאותת וממה נגרם הכאב אז קל יותר לפתור את זה.

סיבות שונות לכאב בהנקה

כאמור במרבית המקרים הכאב בהנקה נובע מדברים שניתן לשנות בקלות. לרוב מדובר בעניין של ניהול הנקה, כלומר חיבור, תנוחה או תזמון שאינם מדויקים ולא בבעיה רפואית מורכבת. הכאב הוא פשוט סימן שמשהו בתהליך דורש כיוון עדין ותיקון. הנה מספר סיבות לכאב בהנקה:

• חיבור שטחי/רדוד לשד: כשהתינוק לא פותח את הפה מספיק רחב, או שאינו יונק את הפטמה עמוק לתוך הפה, נוצר לחץ על הפטמה וחיכוך שמוביל לשפשוף, גירוי ולעיתים פצעים. הפטמה צריכה להיכנס עמוק לפיו של התינוק, יחד עם חלק מהעטרה (לא כולה!) זה מאפשר יניקה יעילה וללא כאב בפטמות בהנקה. הפטמה צריכה להיות מול האף, כשהתינוק ניגש לשד מלמטה, ופותח את הפה גדול כמו בפיהוק.
• תנוחה לא נוחה או לא תומכת: כאשר תנוחת ההנקה אינה מאפשרת חיבור עמוק, נוצר מתח בכתפיים ובצוואר של האמא שיושבת מתוחה והחיבור לא אופטימלי. ישנן תנוחות שונות שמתאימות למצבים שונים אבל מספר דגשים חשובים כמו בטן לבטן, סנטר נעוץ בשד וראש משוחרר כדי שהתינוק יכול לפשוט אותו מעט אחורה (כמו שאנחנו שתים מבקבוק ועשים פשיטה של הצוואר). האמא צריכה להיות נינוחה, נשענת מעט לאחור, לא “להתכופף אל התינוק” אלא לאפשר לתינוק לבוא לשד. יש מגוון תנוחות שמתאימות למבנה גוף שונה, אך העיקרון זהה: חיבור עמוק ונוח לשני הצדדים.
• פטמות סדוקות או פצועות: זוהי תוצאה שכיחה של חיבור שטחי או תנוחה לא מדויקת. הפציעה גורמת לכאב חד ולעיתים גם לדימום. חשוב לזהות את הסיבה לפציעה ולטפל בעור כדי לאפשר ריפוי אמיתי. תחשבי על פצע ברגל או ביד, הגוף יוצר גלד כדי להגן עליו, ובזמן הזה את לא נוגעת באזור. אבל בפטמה אין “מנוחה”, בכל הנקה הגלד מתקלף, מספר פעמים ביום, הפצע נפתח מחדש והכאב חוזר. לכן, בניגוד לפצע רגיל, כאן אנחנו רוצים לשמור על סביבה לחה שמאפשרת לעור להחלים מבלי שיווצר גלד יבש. משחת לניסינו המבוססת על לנולין טהור ברמת ניקיון הגבוהה בעולם מיועדת בדיוק בשביל זה, היא מגנה, מרככת ותומכת בתהליך הריפוי, כך שאפשר להמשיך להניק גם בזמן ההחלמה.
• לשון קשורה: כאשר מיתר הלשון של התינוק קצר או עבה מדי, הוא מגביל את תנועת הלשון ומקשה על יצירת ואקום טוב. זה גורם לכאב, פצעים ולעיתים גם עלול להוביל לירידה בייצור החלב. לא כל מקרה דורש חיתוך (התרת לשון) אלא לעיתים ליווי צמוד של יועצת הנקה והדרכה על תנוחה מתאימה יהיו מספיקים.בשנים האחרונות לשון קשורה (Ankyloglossia) קיבלה הרבה חשיפה, אולי אפילו מעבר לפרופורציה, ומוצגת לעיתים קרובות מדי כגורם כמעט אוטומטי לכל קושי בהנקה. אבל לפי הספרות המדעית, השכיחות האמיתית נמוכה בהרבה ממה שנדמה בציבור. לפי סקירה רחבה שפורסמה שיעור התינוקות עם לשון קשורה נע בין  0.1%-12%אחוזים בלבד⁽³⁾.
• גודש בשד: כאשר החלב לא מתפנה ביעילות, השד מתמלא בנוזלים וחלב ונעשה נוקשה וכואב. גודש נגרם לרוב מהנקות רחוקות מדי או חיבור לא עמוק. במצב כזה השד לא אלסטי וקשה לתינוק להתחבר, לעיתים מופיעה גם תחושת חום או לחץ. הטיפול כולל בין היתר הנקה תכופה, קומפרסים קרים אחרי ההנקה, משככי כאבים נוגדי דלקת ובהתאם להמלצת אשת מקצוע גם שאיבה עדינה לשם הקלה. אם לא מטפלים, הגודש עלול להתפתח לדלקת .במקרים של גודש החשיבות של ייעוץ מקצועי גדולה מאוד! היועצת תדע להתאים את תוכנית הטיפול האופטימלית להקלה על המצב ומניעת סיבוכים. הטיפול כאן הוא פרטני בהתאם לחומרת המצב ובהתאם ליכולת של התינוק לינוק.
• צינורית סתומה: כאשר חלב אינו מתנקז מאזור מסוים בשד, עלולה להיווצר צינורית סתומה, גוש קטן, רגיש למגע, ולעיתים חם וכואב. מדובר במצב פתיר כך שאומנם זמני אבל מטריד, שנגרם מסיבות שונות ביניהן לחץ חיצוני (חזייה הדוקה) או מריקון לא מלא של השד. הטיפול כולל עיסוי עדין (כמו ליטוף) לכיוון הפטמה, ריקון תכוף של השד ועוד. חשוב לפנות לייעוץ כדי לטפל בצורה יסודית ולהבין מה הוביל לזה מחשש לסתימות חוזרות או התפתחות דלקת.
• בלב (Milk bleb): מצב נוסף שעלול לגרום לכאבים בהנקה, מופיעה נקודה לבנה קטנה או שלפוחית בקצה הפטמה. למעשה זהו פתח של צינורית חלב שנסתם בעקבות שכבת עור עדינה שגדלה עליו, כמו “מכסה” שמונע מהחלב לצאת. הבלב גורם לכאב חד, תחושת צריבה או לחץ פנימי בשד, ולעיתים גם מגביל את זרימת החלב מהאזור שמאחוריו. חשוב לדעת שאסור לנסות לפתוח את הבלב לבד משום שפעולה כזו עלולה לגרום לזיהום או להחמרת הפציעה. הטיפול נעשה בליווי של אשת מקצוע (יועצת הנקה או רופא/ה) שיכולים להסיר את השכבה בעדינות ובצורה סטרילית, ולעיתים אף להנחות על טיפול תומך לשיקום העור.
• פטרייה: כאבים חדים ותחושת צריבה או עקצוץ במהלך ההנקה או אחריה, בשילוב פטמות מבריקות, אדומות או רגישות במיוחד, עשויים להעיד על זיהום פטרייתי. לעיתים הפטמה תיראה תקינה לגמרי, מה שהופך את האבחון למאתגר, אך במקרים אחרים ניתן לראות קשקשים עדינים, קילוף קל או סדקים קטנים בקצה הפטמה. אלה סימנים שנראים תמימים אך מלווים בכאב צורב שנמשך גם בין ההנקות ולפעמים הוא בעומק השד. במקרים כאלה יש צורך בטיפול אנטי פטרייתי מתאים לאם ולתינוק, בהתאם להנחיות רופא/ה ולחיטוי יסודי של כל דבר שבא במגע עם הפה של התינוק או הפטמות (מוצצים, בקבוקים, חלקי משאבה, בגדים, מגבת) כדי למנוע הישנות של הזיהום.
• שימוש לא נכון במשאבה: קונוס קטן מדי או גדול מדי, או שאיבה בעוצמה חזקה מדי, עלולים לגרום לפציעה ולכאב. חשוב להתאים את גודל הקונוס לגודל הפטמה ולבחור בעוצמה נוחה. שאיבה כמו הנקה לא אמורה לכאוב.
• וואזוספאם (Vasospasm): כאבים שורפים או דוקרים בשילוב שינוי צבע הפטמה ללבן או סגול לאחר ההנקה יכולים להעיד על כיווץ של כלי הדם בקצה הפטמה. מדובר בהתכווצות שגורמת לירידה בזרימת הדם בדומה לכאב באצבעות כשקר מאוד. הקלה תושג בעזרת חימום עדין מיד לאחר ההנקה, שמירה על חום הגוף, ולעיתים טיפול תרופתי בהמלצת רופא.ה.

בכל אחד מהמצבים המתוארים כאן חשוב להבין מה גרם לבעיה מלכתחילה משום שהמטרה היא לא רק לטפל, אלא גם למנוע את ההישנות וזה יעשה באמצעות הבנת הסיבה, דיוק התנוחה וניהול הנקה מאוזן.

מתי הכאב “נורמלי” ומתי לא?

בשבועות הראשונים אחרי הלידה יכולה להופיע רגישות טבעית בפטמות,  בעיקר בגלל שינויים הורמונליים והתאקלמות הגוף לתהליך החדש. זה נורמלי להרגיש אי נוחות קלה כשהכול עוד חדש, הרי הנקה היא מיומנות נרכשת גם לאם וגם לתינוק. לפעמים בתחילת הדרך, כשהחיבור עדיין לא אידיאלי או שהתנוחה פחות מתאימה, יכולים להופיע כאבים קלים אבל המטרה היא להגיע להנקה ללא כאב,  כי כך היא אמורה להיות.

כפי שתיארנו קודם, קיימים גורמים רבים שיכולים לגרום לכאב, וקשה לעיתים להבין לבד מה בדיוק מקור הבעיה. כאן נכנסת החשיבות של אבחון מקצועי, מדריכת/יועצת הנקה מיומנת תדע לזהות במה מדובר, להציע פתרון מדויק וללוות אותך להנקה נכונה, יעילה ונעימה. בלי ליווי כזה, קל מאוד “להתבלבל” בין הסיבות לכאב במיוחד אם זו הורות ראשונה, אבל גם אם כבר הנקת בעבר. כל תינוק הוא אחר, וכל חוויה של הנקה שונה, גם אם בעבר הכול זרם בקלות.

אם את חווה כאב, תדעי שזה אות לבדיקה ולא מצב שצריך למשוך איתו. במקרים של אדמומיות, חום, כאב עמוק בשד או גוש, ייתכן שמדובר בדלקת שדורשת טיפול רפואי. גם פצעים פתוחים, כאבים שנמשכים מעל שבועיים או חשד לפטרייה הם סיבה לפנות בהקדם לייעוץ. אל תחכי, טיפול מוקדם יכול למנוע סבל מיותר, למנוע סיבוכים, ובעיקר להחזיר את ההנקה למסלול בריא, נעים ובטוח.

כשכאב בהנקה נמשך – מה אומרים המומחים

לפי הפרוטוקול⁽⁴⁾ של האקדמיה לרפואת הנקה (ABM) כאב בהנקה שנמשך מעבר לשבועיים אינו נחשב נורמלי ודורש בירור מסודר. עם זאת, ההנחיה המרכזית של ה־ABM היא מעודדת ואופטימית ברוח הדברים שנכתבו כאן למעלה: ברוב המקרים מדובר בבעיה ברת תיקון ולא במצב רפואי נדיר או מסוכן. הפרוטוקול מדגיש כי הגורם הנפוץ ביותר לכאב מתמשך הוא הצמדה או תנוחה לא מדויקת, היוצרות לחץ או חיכוך מיותר על הפטמה. לעיתים יש סיבות אחרות לכאב אך עדיין מדובר בתופעות שניתן לאבחן ולטפל בהן עם הדרכה נכונה. ישנה חשיבות גדולה גם להתבונן לא רק בגוף אלא גם בנפש משום שכאב כרוני בהנקה עלול להגביר סטרס רגשי ואף להשפיע על מצב הרוח, ולכן חשוב לשלב התייחסות רגשית ותמיכה מתאימה. צפייה ישירה בהנקה על ידי מדריכה/יועצת הנקה מוסמכת חשובה כדי לבדוק את ההצמדה בפועל. בדיקת התאמה של המשאבה וגודל הקונוס, אם נעשה בה שימוש. שמירה על העור והפטמה בין היתר על ידי הימנעות מחומרים מייבשים, זיהוי מוקדם של בעיות רפואיות כדי למנוע סיבוכים מיותרים.

הכאב הפיזי יכול להפוך למעמסה רגשית, תחושות של אשמה “מה אני עושה לא נכון?”, תסכול או פחד לוותר על ההנקה עלולות לערער את הביטחון של האם ולפגוע בתחושת המסוגלות שלה. כאן נכנסת לתמונה הגישה הרגשית, להבין שהכאב הוא לא כישלון, אלא סימן שמזמין ריפוי, שינוי והתבוננות אחרת בגוף ובתהליך. תפקיד יועצת/מדריכת ההנקה שמלווה את האישה הוא לתת מענה הוליסטי לבעיה שבגללה האמא פנתה לייעוץ, כלומר להקל על ההתמודדות הרגשית לצד הטיפול הפרקטי בכאב.

כך תוכלי להקל כבר היום: צעדים פשוטים לשיפור התחושה

אני מזמינה אותך להסתכל על הכאב מזווית אחרת: כאב הוא תמרור אזהרה שדורש מאיתנו לעצור לבדוק מה הסיבה ולטפל בהתאם. עם תמיכה מקצועית, זיהוי נכון של הסיבה וטיפול עדין ומותאם, מרבית הנשים מצליחות לחזור להנקה נוחה, נעימה וללא כאב. הנה מספר דברים שאפשר לעשות כצעדים ראשונים:

1. לוודא שהצמדת התינוק נכונה (בטן לבטן, סנטר עמוק בשד, ראש משוחרר ופה פתוח לרווחה). שינוי קטן בזווית או בתמיכה יכול לשנות את כל החוויה.
2. להיעזר במשחה ייעודית לשיקום הפטמות כמו משחת לניסינו המבוססת על לנולין טהור, המסייעת לריפוי העור ושמירה על סביבה לחה. היא בטוחה לשימוש בזמן הנקה ואינה דורשת שטיפה.
3. לאוורר את האזור, להימנע מסבונים מייבשים ולהשתמש ברפידות איכותיות שלא יוצרות גירוי.
4. להימנע מלבישה של חזיות הדוקות כשמצד שני חשוב לתת תמיכה טובה לשד עם חזייה מתאימה.
5. לפנות לעזרה מקצועית אם הכאב לא חולף תוך ימים ספורים.

לא לוותר, אפשר להחזיר את ההנקה להיות חוויה טובה. הגוף שלך יודע להניק, התינוק נולד עם הרפלקסים הייעודיים לכך ולפעמים צריך ליצור את התנאים הסביבתיים המתאימים שיאפשרו לנקות רעשי רקע ולהתמסר להנקה עד שהיא עולה על דרך המלך.