השפעת פעילות גופנית על תפקוד קוגניטיבי
אלטמן professionals
מאת: יאיר להב דיאטן קליני ופיזיולוג
לפעילות גופנית ואימון גופני יש השפעה מיטיבה על בריאות הגוף ותפקודו ועל תוחלת החיים. אימוץ הרגלי אימון גופני בכל גיל עשוי לדחות את הירידה בתפקוד הקוגניטיבי ואף לשפר אותו. שיעור אוכלוסיית המבוגרים בעולם שגילם 65 ומעלה עולה ובד בבד עם העלייה בגיל חלה אצלם ירידה קוגניטיבית המיוחסת הן לגיל והן למחלות נוירולוגיות דוגמת אלצהיימר ודמנציה. בארה”ב שכיחות הדמנציה בקרב בני 71 היא כ-14% כיום והיא תעלה לכ-37% בשנות ה-90 לחיים. בעשור השלישי לחיים המוח האנושי מתחיל לעבור תהליכי אטרופיה. תהליכים נורמליים אלו כוללים ירידה ביכולת לבצע מספר משימות בו בזמן (multitasking), ירידה במהירות התגובה, ירידה במהירות היכולת לעבד נתונים וירידה בזיכרון.
לפעילות גופנית עשויה להיות השפעה מגינה מפני מחלות נויורודגנרטיביות ובכללן דמנציה, טרשת נפוצה (MS), אלצהיימר ועוד. מחלות אלו בכלל וירידה ביכולת הקוגניטיבית בפרט מתרחשות בחלוף השנים ובגילים מתקדמים. ממצאי מחקרים מצביעים על כך שאימון גופני גורם להסתגלות של מערכת הנוירונים וכלי הדם שמשפיעים על תפקוד קוגניטיבי. ככל הנראה השיפור מיוחס להתהוות מחודשת של נוירונים, היווצרות של כלי דם חדשים (אנגיוגינזה), הפחתת תהליכים פרו-דלקתיים והקטנת חלבונים פגומים בתאים הנוצרים בתהליכי עקה חִמצונית. תרומתו של האימון הגופני מקושרת בין היתר ליצירת החלבון BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) המקודד לוויסות, לשמירה וליצירה של תאי עצב במוח. לדוגמה: בקרב גברים יושבניים בגיל 35-23, שהלכו כל יום במשך שלושה חודשים, חלה עלייה ברמת BDNF במנוחה כמעט פי 4 בהשוואה למצבם ההתחלתי. במחקרים שנערכו בקרב מבוגרים נמצא קשר בין תפקוד המוח, כושר גופני ותפקוד קוגניטיבי. בסקירת קוקרן (Cochrane review), שנערכה במחקרי RCT בקרב מבוגרים בריאים, נבדקה השפעת פעילות גופנית על תפקוד לב–ריאה ועל התפקוד הקוגניטיבי. נמצא כי שיפור בצריכת החמצן היה מקושר לשיפור בתפקוד המוטורי ושיפור ביכולת הקוגניטיבית.
במחקרים שבדקו תפקוד מוחי באמצעות functional MRI נמצא כי מוחם של מבוגרים בעלי כושר גופני גבוה מתפקד באופן יעיל יותר בהשוואה למבוגרים בעלי כושר גופני נמוך. אימוני כוח אף הם נמצאו יעילים לשיפור התפקוד הקוגניטיבי. השפעתם של אימוני כוח על התפקוד הקוגניטיבי נבדקה במטא-אנליזה ונמצא כי אימונים כאלה במשך מספר שבועות ואף אימון בודד עשויים לשפר את התפקוד הקוגניטיבי בקרב מבוגרים בריאים. ראוי לציין כי לאימוני כוח לא נמצא יתרון על פני אימונים אירוביים בהשפעה על התפקוד הקוגניטיבי, אך יתרונם בא לידי ביטוי בתרומתם לתפקוד יום-יומי ובשמירה על מסת שריר שהיא בעלת חשיבות בגילים מתקדמים.
הסכמה המוצעת מטה מתארת את הקשר בין הפעילות הגופנית והמנגנון שבו אימון גופני עשוי להשפיע על בריאות המוח ועל התפקוד הקוגניטיבי.
Neva J Kirk-Sanchez, Ellen L McGough; 2013
לסיכום, ממצאי מטא-אנליזות ומחקרים מצביעים על אימון ופעילות גופנית ככלים אפקטיביים לשיפור יכולות קוגניטיביות במבוגרים. נמצא שאימונים אירוביים ואימוני כוח עשויים לתרום לשיפור יכולות קוגניטיביות. אימונים המשלבים תנועתיות בעלת מספר מרכיבים כמו טאי צ’י נמצאו יעילים, אך נדרשים מחקרים איכותיים נוספים כדי לבסס ממצא זה. אצל בני 50 ומעלה המבצעים אימוני כוח ואימונים אירוביים משולבים או בנפרד במשך 45 דקות מספר פעמים בשבוע בעצימות בינונית, נמצא שחל שיפור בתפקוד הקוגניטיבי. זאת ללא קשר למצבו הקוגניטיבי של המתאמן.
Refereces:
- NORTHEY, Joseph Michael, et al. Exercise interventions for cognitive function in adults older than 50: a systematic review with meta-analysis. British journal of sports medicine, 2018, 52.3: 154-160.
- SEIFERT, Thomas, et al. Endurance training enhances BDNF release from the human brain. American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, 2010, 298.2: R372-R377.
- ANGEVAREN, Maaike, et al. Physical activity and enhanced fitness to improve cognitive function in older people without known cognitive impairment. Cochrane database of systematic reviews, 2008, 2.
- ERICKSON, Kirk I., et al. Physical activity and brain plasticity in late adulthood: a conceptual and comprehensive review. Ageing Research, 2012, 3.1: e6-e6.
- WILKE, Jan, et al. Acute effects of resistance exercise on cognitive function in healthy adults: a systematic review with multilevel meta-analysis. Sports Medicine, 2019, 49.6: 905-916.