דלקות בדרכי השתן הן אחת הבעיות הנפוצות והמטרידות ביותר, בעיקר אצל נשים. 60% מהנשים סובלות מדלקת בדרכי השתן בשלב כלשהו בחייהן, ולפחות שליש מהן, בעיקר נשים בין הגילאים 22-9 ומעל 55, יחוו חזרה של הזיהום במהלך השנה שאחרי הדלקת הראשונה.
המחולל הנפוץ ביותר לזיהומים בדרכי השתן הוא חיידק בשם אשריכיה קולי (Escherichia coli) . החיידקים חודרים לגוף דרך צינור השתן, הקצר יחסית, ומשם הם גדלים ומתפשטים לחלקים אחרים של דרכי השתן. דלקת שאינה מטופלת עלולה להסתבך ולגרום לזיהום של הכליה, מה שעלול להוביל לאשפוז.
כאשר הזיהום חוזר, נוטים הרופאים להמליץ על טיפול אנטיביוטי מונע, אשר הורג או מעכב את התפתחות החיידק. אולם מאחר שהחיידקים נוטים לפתח עמידות לטיפול, עולה הצורך באלטרנטיביות טבעיות.
סוד החמוציות
החמוציות (Cranberry) הן פירות קטנים אדומים שטעמם חמוץ, המוכרות בארץ בעיקר כמיץ בצבע אדום כהה. לאותה משפחת פירות יער גרגרניים משתייכות גם האוכמניות (Bilberry) והאוכמניות הכחולות (Blueberry).
סגולותיו הרפואיות של צמח החמוציות התגלו לראשונה כבר על ידי הרומאים, אולם תכונות הריפוי שלו תועדו רק ב-1578 על ידי חוקר צמחי המרפא הנרי לייט. מאז ועד היום, נמצאות החמוציות בשימוש הרפואה העממית למגוון מחלות, ביניהן ראומטיזם, שלשול, עצירות, חום, זיהומי עור ומחלות עור כגון אקזמה. אולם השימוש הנפוץ ביותר בחמוציות היה והינו טיפול בדלקות בדרכי השתן.
את מה שהרפואה העממית יודעת כבר שנים, מגלה הרפואה המודרנית רק היום. שני מחקרים שנערכו בשנות ה-90, האחד בקרב נשים בגילאי 65 ומעלה, והשני בקרב נשים צעירות בין הגילאים 45-18, הוכיחו את יעילותן של החמוציות במניעת זיהומים בשלפוחית השתן. שתי קבוצות הנשים הפחיתו באופן משמעותי את סיכוייהן לחלות בדלקות בדרכי השתן באמצעות שתייה של 284 מילילטר של מיץ חמוציות ביום (ככוס גדולה).
המדענים שחקרו את הרכב החמוציות גילו כי הסיבה להצלחתן של החמוציות במניעת דלקות בדרכי השתן אינה נובעת מחומציותן. מתברר כי פירות החמוציות מכילים רכיבים מרפאים רבים וביניהם פרואנתוציאנדים – רכיבים המונעים מהחיידקים להיצמד אל דופן שלפוחית השתן וגורמים להם להישטף החוצה עם השתן לפני שהם מספיקים להתרבות ולגרום לזיהום, ולכן הם יעילים כל כך במניעת התפתחות זיהומים.
הבהרה: חמוציות הן מזון ולא תרופה, ואינן יכולות להחליף תרופה. במקרה של זיהום יש לפנות לרופא המטפל. אין להשתמש בחמוציות בלבד לטיפול בזיהום, אלא למניעת זיהומים עתידיים.
מידע נוסף
