מטרת המחקר
מחקרים מלמדים כי תמצית אכינצאה בעלת פעילות אנטי ויראלית (ונגדת וירוסים) ישירה, כנגד מגוון רחב של וירוסים התוקפים את מערכת הנשימה, כולל שפעת2. בגלל מגיפת השפעת ("שפעת החזירים"), עולה השאלה אם ממצאים ממחקרים חדשניים יכולים להציע אפשרויות של טיפולים משלימים מהסוג שארגון הבריאות העולמי זקוק להם בדחיפות.
צוות מדענים בינלאומי בדק האם תמצית אכינצאה פורפוראה בעלת פעילות אנטי-ויראלית נגד וירוסי שפעת פתוגניים הפוגעים בבני אדם בעלי פוטנציאל להפוך למגיפה. המחקר נערך על מודל תאי של שפעת. שאלה מעניינת נוספת שהחוקרים התמקדו בה היא מהו מנגנון הפעולה המולקולרי של השפעות אלו.
החוקרים
פרופ' סטיבן פלשקה וד"ר מייקל שטיין מהמכון לווירולוגיה רפואית באוניברסיטת Justus-Liebig בגיסן, גרמניה; פרופ' ד"ר ג'יימס ב. האדסון מהמחלקה לפתולוגיה ורפואה מעבדתית באוניבסיטת בריטיש קולומביה בוונקובר, קנדה.
תמציות צמחים
תמצית אלכוהולית של צמחים טריים (95%) ושורשים (5%) מהצמח הרפואי אכיניצאה פורפוראה. Moench (Echinaforce®, A.VogelBioforce AG, Switzerland).
מודל תאי של שפעת
במחקר נבדקו וירוס השפעת העונתית H3N2, וסוגי של שפעת A נוספים: שפעת אנושית פתוגנית, שפעת עופות H5N1 ו-H7N7 ו"שפעת החזירים" H1N1. כל אחת מהשפעות מדבקת ופתוגנית ברמות שונות. לכולן יש פוטנציאל להפוך למגיפה. תאי אפיתל (MDCK) הודבקו על ידי הנגיפים השונים. לתרביות התאים הוסיפו החוקרים תמצית אכינצאה בזמנים שונים ובריכוזים משתנים, ולאחר מכן קבעו את מידת עיכוב הזיהום.
התוצאות
בלימה ניכרת של הזיהום
תמצית האכינצאה עיכבה משמעותית את וירוסי השפעת, H3N2 (שפעת רגילה), H5N1, H7N7 (שפעת עופות) ו-H1N1 ("שפעת החזירים") (תרשים 1). הריכוז שנדרש לעיכוב היה בין 1.6 מיקרוגרם למ"ל ל-50 מיקרוגרם למ"ל והינו נמוך בהרבה מהמינון המומלץ לטיפול פומי (דרך הפה). ההשפעה המעכבת נותרה ללא שינוי גם בריכוזים ויראליים גבוהים (למשל, 105 PFU/ml).
ללא פיתוח עמידות
אחרי 3 מחזורי טיפול בתמצית האכינצאה לא הופיעו סוגי שפעת עמידים (ראו תרשים 2, העמודה השניה בכל מחזור). לעומת זאת, 87% מכל סוגי השפעת גילו עמידות לתרופה האנטי-ויראלית Oseltamivir כבר אחרי המחזור השני של הטיפול (ראו תרשים 2, העמודה השלישית של כל מחזור), וכמעט 100% מהזנים היו עמידים לתרופה לאחר מחזור הטיפול השלישי.
פעילות נגד וירוסים עמידים בפני Oseltamivir
זני השפעת שהיו עמידים כמעט לגמרי ל-Oseltamivir, טופלו בתמצית אכינצאה. התמצית בלמה את זיהום זני השפעת העמידים בפני Oseltamivir ביותר מ-99.9%.
המנגנון המולקולרי של הפעולה האנטי-ויראלית
מנגנון הפעולה המולקולארי של תמצית האכינצאה נחקר ונמצא שתמצית זו פועלת ישירות על הוירוסים בשלב מאוד מוקדם של מחזור הזיהום. לפני ההדבקה, האכינצאה מעכבת את חלבון המעטפת המגלוטינין, המאפשר לווירוס לעגון על התאים. בעקבות זאת, הווירוס מתקשה להקשר לקולטני התאים, וכתוצאה מכך וירוסי השפעת אינם יכולים לחדור לתאים ולהתרבות בתוכם.
סיכום
התוצאות המוצגות במחקר זה מדגישות כי תמצית צמחית טרייה של אכינצאה (אכינפורס) ששימשה במחקר הינה בעלת פעילות אנטי-ויראלית נגד וירוסים רלוונטיים מבחינה קלינית, שעלולים להפוך למגיפה, במודל תאי.
הגורם המרכזי להשגת השפעה זו הינו חשיפה מוקדמת של הווירוסים לתמצית האכינצאה. ההמגלוטינין הוויראלי מעוכב, וחוסם בכך שלב חשוב בהתפתחות הזיהום. ההשפעה האנטי-ויראלית מתרחשת בריכוזי תמצית הנמוכים בהרבה מאלה המשמשים לטיפול פומי. לא נצפתה התפתחות עמידות בפני האכינצאה. וירוסים שהפכו לעמידים בפני Oseltamivir המשיכו להיות רגישים לאכינצאה.
כעת מתוכננים ניסויים קליניים לבדיקת מידת היעילות של Echinaforce® in vivo (במודל חי) נגד זיהומי שפעת מגפתיים בבני אדם. מחברי המחקר מבקשים להסב את תשומת הלב לעובדה ש-Echinaforce® הינו תוסף יעיל, זמין, במחיר סביר, ובעל רלוונטיות קלינית לאפשרויות המומלצות להתמודדות עם שפעת.
הערה: תמצית האכיניצאה ששימשה במחקר תואמת מבחינת חומרי הגלם, הייצור וההרכב למוצר ה-Echinaforce® (A.Vogel Bioforce AG,Roggwil, Switzerland).
[1] Pleschka S, Stein M, Schoop R, Hudson JB: Anti-Viral properties and mode of action of standardized Echinacea Purpurea extract against highly pathogenic avian Influenza virus
(H5N1, H7N7) and swine-origin H1N1 (S-OIV). Virology Journal (paper accepted November 2009).
[2] Sharma M, Anderson SA, Schoop R, Hudson JB: Induction of multiple pro-inflammatory cytokines by respiratory viruses and reversal by standardized Echinacea, a potent antiviral
herbal extract. Antiviral Res. 2009 Aug;83(2):165-70 (http://dx.doi.org/10.1016/j.antiviral.2009.04.009).
מידע נוסף
.jpg)
