הכולסטרול וסכנותיו
הכולסטרול הינו חומר טבעי המצוי בגופנו ולו תפקידים רבים וחשובים. כמות הכולסטרול בגוף מושפעת משני מקורות – כולסטרול הנוצר בגוף, וכולסטרול המגיע ממזונות שונים, בעיקר מהחי.
נהוג לחלק את הכולסטרול בגוף לשני סוגים עיקריים: "הכולסטרול הרע", LDL, שנקרא כך מכיוון שיש לו נטייה ליצור משקעים שומניים בדופנות כלי הדם, הנקראים "פלאקים", "והכולסטרול הטוב", HDL, שנקרא כך משום שהוא מרחיק את הכולסטרול הרע מדופנות כלי הדם.
רמות גבוהות של כולסטרול רע גורמות לדופנות העורקים שלנו להתמלא באותם פלאקים, ובשפה רפואית נקראת תופעה זו "טרשת עורקים". חסימה של העורקים המובילים דם ללב עשויה להוביל לתעוקת לב במקרה שהחסימה היא חלקית ולהתקף לב במקרה שהחסימה של העורק היא חסימה מלאה. חסימה של העורקים המובילים דם למוח מובילה לשבץ מוחי.
השקיעה של ה"כולסטרול הרע" על דופנות העורקים היא תהליך איטי שיכול להימשך על פני כמה עשורים. התהליך עצמו אינו מורגש במשך זמן רב, אך תוצאותיו, כאמור, עשויות להיות חמורות. ניתן למדוד את רמות השומנים והכולסטרול בבדיקת דם פשוטה, וכך לעכב ואף למנוע את המשך התפתחות המחלה.
מי נמצא בסיכון להתפתחות רמות כולסטרול גבוהות?
בין הגורמים התורמים להתפתחות טרשת עורקים נמנים כולסטרול גבוה ורמות גבוהות של שומנים בדם, לחץ דם גבוה, השמנה, עישון, חרדה והיסטוריה משפחתית (גנטיקה).
מידע נוסף
