הדרך לחיים ללא בעיות ערמונית

בעוד שלטיפול בבריאות הנשים הוקדש ענף רפואה שלם - הגינקולוגיה – עדיין לא קם ענף רפואי המטפל בגברים בלבד. בעיות ייחודיות לגברים, כמו בעיות באברי במין, מטופלות בדרך כלל אצל אורולוג. אולם מאחר שהתמחותו של האורולוג אינה ממוקדת דווקא בבעיות הגבר, אלא בבעיות כליה ומערכת שתן כלליות בגברים ובנשים,  מעט מן האורולוגים מכירים את מכלול הבעיות הייחודיות לגברים.

כיום הולכת ומתפתחת המודעות לצורכי הבריאות המיוחדים לגברים ולבעיות האופייניות להם. נושא גיל המעבר אצל גברים (אנדרופאוז), למשל, נחקר עכשיו בהרחבה והעולם הרפואי מתחיל להבין את השינויים ההורמונליים, הפיזיולוגיים והכימיים הפוקדים גברים בין הגילאים 55-40. אולם הבנת הנושא אינה מספיקה – יש צורך לקדם את מודעות הציבור לבריאות הגבר ולהביא את הגברים לדאוג לבריאותם ולנקוט צעדים מניעתיים.


מתי בפעם האחרונה היית אצל הרופא?

אם אתה דומה לגבר האמריקאי הממוצע, זה היה  מזמן. לפי הסקר האחרון של של Men Health Magazine, שליש מהגברים בארה"ב לא עברו בדיקות שגרתיות בשנה האחרונה ותשעה מיליון גברים לא ביקרו אצל רופא בחמש השנים האחרונות. בין כלל הביקורים אצל רופאים נרשם פער של 150 מיליון בין גברים לנשים, בכל קבוצות הגיל. סקר אחר, של ארגון הרפואה האמריקאית (JAMA), שנערך ב-1990, הראה שגברים לא הולכים לרופא בגלל פחד, מבוכה, הכחשה ותחושת איום על הגבריות, זאת ללא קשר למקצוע, גיל, גזע או סטטוס סוציואקונומי.


מה הורג את הגברים?

מאחר שבעיות בריאותיות רבות יכולות להיפתר או להימנע בקלות באמצעות גילוי מוקדם, מדובר בנתונים מדאיגים שתוצאותיהם עלולות להיות חמורות ומחיר ההכחשה יכול להיות גבוה מאוד:

אחד מכל שלושה גברים סובל מיתר לחץ דם, ועדיין פחות גברים מנשים בודקים את לחץ הדם שלהם באופן שגרתי, לכן לא מפתיע שעד גיל 65 הסיכוי להתקף לב גדול פי 2.5 אצל גברים בהשוואה לנשים.
אחד מתשעה גברים יאובחן כחולה בסרטן הערמונית, אבל רק מעט מהם עוברים בדיקה ידנית ובדיקת דם לגילוי מוקדם של המחלה.

גברים נמצאים בסיכון גבוה למחלות הקשורות ללחץ נפשי, אבל רק 20% מהגברים מטפלים בנושא.
אחד מתוך שלושה מקרי שבץ בגברים מתרחש לפני גיל 65.

גברים רבים (ויותר מנשים) לוקים בסוכרת מסוג 2 שאינה מאובחנת או שמאובחנת רק לאחר שמופיעים סיבוכים.


בריאות בלוטת הערמונית

בלוטת הערמונית מקיפה את השופכה ממש מתחת לשלפוחית השתן והיא האבר הרגיש ביותר בגוף הגבר. הגנה על בלוטת הערמונית היא הצעד החשוב ביותר בשמירה על בריאות הגבר. גברים צעירים סובלים לעתים קרובות מדלקות וזיהומים בבלוטה, גברים בגיל העמידה מפתחים קשיים במתן שתן בשל גדילת הערמונית וקשישים נמצאים בסיכון גבוה להתפתחות סרטן. 

לדברי ד"ר ברדלי ר' הננפנט, מהמומחים החשובים ביותר לבעיות הערמונית, סיכוייו של גבר ללקות באחת משלוש המחלות הפוגעות בבלוטה (דלקת הערמונית, ערמונית מוגדלת וסרטן הערמונית) מתקרבים ל-100%. סרטן הערמונית הוא כעת המגפה הרפואית הגדולה ביותר אצל גברים, כאמור, הוא פוגע באחד מכל תשעה גברים ומתברר כי שיעורי התמותה ממנו גדלו בחמש השנים האחרונות לפי 2 משיעורי התמותה מסרטן השד.


כיצד ניתן למנוע בעיות בבלוטת הערמונית?

החדשות הטובות הן שעם מניעה, גילוי מוקדם וטיפול מיידי אפשר למנוע את רוב בעיות הערמונית. רוב הגברים מעל גיל 50 מתחילים לפתח ערמונית מוגדלת (BPH). כשהבלוטה גדלה היא מכווצת את השופכה ולעתים קרובות גורמת למתן שתן תכוף, ולקשיים וזרימה חלשה בעת מתן השתן. מחקרים הראו שתוספי  תזונה טבעיים יכולים למלא תפקיד חשוב במניעה והטבה של הסימפטומים. ד"ר שכטר, מחבר הספר "הדרך הטבעית לערמונית בריאה", מציין שדקל ננסי מיטיב עם הערמונית, מסייע במניעת גדילתה ואף מקטין אותה. “חומר החשוב ביותר לשמירה על הערמונית הוא אבץ", מוסיף ד"ר שכטר בספרו, "הערמונית הנורמלית מכילה אבץ בכמות הגדולה עד פי 10 מכל אבר אחר בגוף. מחסור באבץ, הנפוץ באוכלוסייה, עלול לגרום להגדלת הערמונית”.

גורמים נוספים שהתגלו כמסייעים למניעת מחלות הערמונית הם:

בטא סיטוסטרול – רכיב דמוי כולסטרול שמקורו בסויה והתגלה בשנים האחרונות. חוקרים בודקים את יכולתו של הבטא סיטוסטרול למנוע סרטן ולהגן מפני מחלות לב. במחקר קליני, שנערך ב-1997 והתפרסם ב- Br J Urol (ביטאון האורולוגים הרשמי של אוניברסיטת אוקספורד), ניתן בטא סיטוסטרול לחולים עם סימפטומים של חסימה הנגרמת לערמונית מוגדלת.

במחקר נבדקה יעלותו של הבטא סיטוסטרול בקרב 17 חולים עם ערמונית מוגדלת במשך שישה חודשי טיפול ב-13 מחקרים שונים. תוצאות המחקר העידו על שיפור מובהק בקרב המטופלים בבטא סיטוסטרול לעומת אלה שקיבלו פלסבו, הן במדדי איכות החיים ובעיקר בעלייה בזרימת השתן.

ליקופן – אנטיאוקסידנט (נוגד חימצון) שמקורו בעגבניות או במוצריהן. הליקופן זכה ליחסי ציבור טובים לאחר שהוכח שצריכתו מעגבניות יכולה להוריד את הסיכון ללקות בסרטן הערמונית בשיעור של עד 20%. מחקר חדש, שנערך בדטרויט, בדק את השפעת הליקופן על גברים עם גידול בערמונית והראה כי לא רק שהגידול נעצר אלא שמימדיו קטנו יחסית לקבוצת הביקורת.  מאחר שמדובר במחקר הראשון שנערך על בני אדם חולים, תוצאותיו מרשימות מאוד לגבי יעילות הליקופן לבריאות בלוטת הערמונית.

 
המלצות כלליות
 
מספר צעדים פשוטים שכל גבר יכול לנקוט כדי למנוע התפתחות בעיות בערמונית: 

• שתייה מרובה של מים
• אכילה מרובה של מאכלי סויה וארוחות עשירות בעגבניות
• הפחתת כמות השומנים הרוויים בתפריט
• ניהול חיי מין פעילים אך מתונים